"適應性學習"工具 Knewton 的創始人約瑟.費雷拉（Jose Ferreira）對傳統教育模式頗有微詞。

"我覺得學校很無聊，讓人沮喪。"費雷拉說，"生產線式的教育就像一個龐大的官僚機構，有的孩子能適應，但我不行。這個模式會給你很差的評價，讓你以為自己很蠢。而你不會去想，也許不是自己不夠優秀，而是教育模式出了問題。"

費雷拉對傳統教育的忍耐在 2008 年達到了極限，當時互聯網的發展也允許他利用現有技術來改變陳朽的教育模式。幾番思考后，費雷拉創辦了 Knewton 在線教育平臺。

Knewton 是"適應性學習"工具的一種，后者是時下熱門的在線教育手段，能夠根據學生的特點和學習習慣，即時調整內容供應，使教學更加個性化。

不同學生的 Knewton 教材會因為他們的使用習慣而存在差異，同一篇文章篇幅的長短也取決于學生的具體表現。如果你對"細胞分裂"的吸收在開課 15 分鐘后持續下降，那么下次上課的時候，Knewton 會在第 14 分鐘時停止教授"細胞分裂"的內容；反之，如果你對視頻教學反饋良好，那么你將會持續獲得視頻內容。

得說 Knewton 的"適應性學習"比傳統教育更有針對性，效果也更好。2011 年 1 月，亞利桑那州立大學嘗試使用傳統模式和 Knewton "適應性學習"結合的混合教學，兩個學期后，課程退課率從原來的 13% 下降到 6%，通過率則從 66% 上升到 75%。

現在全美有 100 多萬名學生通過 Knewton 開發的"適性化學習"工具學習數學和閱讀等基礎學科。今年 5 月，Knewton 與美國三大教材出版社皮爾森（Pearson）、麥克米倫（MacMillan）和霍頓-米夫林-哈考特（(Houghton Mifflin Harcourt）達成合作，未來計劃將"適性化學習"帶向美國大部分大、中、小學校。費雷拉說，Knewton 明年的學生總數有望達到 1000 萬。

得承認，Knewton 的發展可謂相當快速。事實上，他們宏大的前景在兩年前就已經顯現--2011 年，Knewton  募集到來自加速伙伴（Accel Partners）和首標資金（FirstMark Capital）的 3300 萬美元投資時，公司估值達到 1.5 億美元。

而他們也在很早之前就已經實現盈利，只是沒有公布公司的財務情況。2011 年，Knewton 的全年營收預計為 600 萬美元；2012 年，《福布斯》預測未來四年內，Knewton 的營收有望突破 1 億美元。

就在兩天前，他們又宣布獲得 5100萬美元投資，幾乎是之前融資數目的兩倍。費雷拉說，對于未來，他擁有更為宏遠的目標，就是將 Knewton 的預測分析和個性化推薦應用到全世界的出版商和學校，最終造福所有學生。

當真是個雄心勃勃的目標，剛創業時的費雷拉肯定沒有想到未來自己會有這樣的夢想。

1991 年，費雷拉從卡爾頓學院畢業，在舊金山最大的應試培訓機構卡普蘭（Kaplan）當了一名 SAT 輔導教師。但不安分的費雷拉在卡普蘭待了幾年后即宣布辭職，到哈佛商學院讀了兩年工商管理碩士。

1997 年，碩士畢業的費雷拉來到投資銀行高盛，當了三年衍生品交易員；2001 年，他再次離職，創辦了一家名為 "DizzyCity" 的制圖軟件公司。2004 年，費雷拉又擔任了約翰.克里（John Kerry）總統競選團隊的戰略師，再后來成為了一名風險投資人。

繁雜的變動中，費雷拉最早在卡普蘭培訓遭遇的教育問題仍不時地困擾著他。傳統教育的弊病顯而易見，但指望傳統教育行業自我變革顯然是癡人說夢，只能借助他人之手。2008 年，費雷拉還是放棄了德豐杰投資（Draper Atlantic）合伙人的身份，毅然決定自己插手在線教育領域。于是就有了 Knewton 的故事。

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